Британские школы давно получили признание как одни из лучших в мире, и ежегодно сюда приезжают тысячи студентов из разных стран. Для того чтобы обеспечить детям, которые долго находятся далеко от родителей, внимание, комфорт и безопасность, необходимо иметь компетентного взрослого, несущего юридическую ответственность за ребенка. В 1989 году правительство Великобритании приняло «Акт о детях», благодаря которому оформление опекунства над несовершеннолетними детьми, приехавшими на обучение в Великобританию более чем на 28 дней, стало законодательной нормой.
Согласно этому закону, опекуном может стать гражданин Великобритании старше 25 лет, компетентный в выполнении ряда обязанностей.
Опекун должен предоставлять ребенку соответствующее жилье и представлять его юридические интересы в различных ситуациях. В обязанности опекуна может входить поддержание постоянного контакта со школой и с родителями, предоставление им отчетов об успеваемости, согласование возникающих вопросов. Более детальные обязанности опекуна определяют индивидуально, обычно это:
предоставление жилья во время каникул и кратковременных выходных от школы; организация проживания студента в непредвиденных случаях (отстранение от занятий или какое-либо событие, в результате которого школа временно прекратила работу);
организация поездок подопечного (билеты, такси и т.д.). Все договоренности должны быть осуществлены хотя бы за неделю до предполагаемой поездки и согласованы со школой;
принятие ответственных решений в интересах студента при необходимости неотложной медицинской помощи.
Если семья по каким-либо причинам решила сменить опекуна, необходимо известить школу до того как произойдут изменения. Кроме того школа имеет право рекомендовать сменить опекуна, если он проявляет некомпетентность при выполнении своих обязанностей.